CBS体育记者Brad Botkin的这篇分析写于5月25日，数据统计截至当时。需要说明的是，文中观点不代表译者立场。

　　当记分牌定格在103-82时，AT&T中心沸腾的声浪似乎在宣告：马刺这招险棋走对了。放弃对谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的包夹，转而用单防配合收缩协防，波波维奇的弟子们竟真的把雷霆的进攻拆解得支离破碎。要知道，就在三天前，雷霆替补群刚用12记三分浇灭了圣城的希望。

　　米奇·约翰逊教练的战术板上，罚球线突然成了死亡陷阱。瓦塞尔们不再像前三场那样在logo区就围堵SGA，而是放任这位MVP候选人在外线持球。可一旦他突破到肘区，立刻会遭遇秃鹫般的夹击——这种防守策略的精妙之处在于，既保证了能及时回防外线射手，又让亚历山大每次得分都得蜕层皮。看看数据吧：雷霆四大射手合计12分，三分线外18%的命中率，这哪还是那支西部进攻效率第二的球队？

　　文班亚马的存在感简直要从数据表里溢出来。法国人登场时马刺净胜50分，这个数字足够解释为什么雷霆替补必须在衔接段拼命——毕竟当2米24的防守支柱坐在板凳上，俄城人才能找回46分的净胜分。但G4的替补对决32-30堪堪打平，这意味着雷霆必须直面那个残酷的问题：当文班亚马镇守禁区时，他们的首发真能啃下这块硬骨头吗？

　　亚历山大15中6的挣扎表现或许能归因于状态波动，但马刺这群年轻人确实拿出了教科书级别的单防。卡斯尔像牛皮糖般黏住对手的每次变向，哈珀的对抗让突破变得异常艰辛，更别提瓦塞尔那双总能出现在传球路线上的长臂。当然，圣城的防守并非完美无缺，只是当雷霆射手群集体失准，连卡鲁索这样的奇兵都交出零分答卷时，你很难不怀疑马刺是否摸到了对手的七寸。

　　系列赛的天平正在微妙倾斜。虽然历史数据显示拿下天王山的球队有八成晋级概率，但雷霆现在要面对的是全新的防守难题。更棘手的是米切尔的伤情——这位百回合净胜25分的二当家若是缺阵，马刺大可以放心地让亚历山大单打独斗。想象一下，就算SGA轰下40分，没有第二持球点，没有三分火力支援，俄城人靠什么赢球？

　　当第三节还剩3分28秒才突破50分大关时，雷霆创下了近四年季后赛最尴尬的得分纪录。这套防守策略的可持续性还有待检验，但至少在这个夜晚，马刺证明了即便是MVP级别的巨星，也逃不过精心设计的防守牢笼。